U SAMOM središtu Dubaija, u Ujedinjenim Arapskim Emiratima, uzdiže se Burj Khalifa, najviša građevina na svijetu. Riječ "burj" znači "toranj", dok se "Khalifa" odnosi na šeika Khalifu bin Zayeda Al Nahyana, predsjednika Ujedinjenih Arapskih Emirata u vrijeme izgradnje te zgrade.

Ona je izvorno trebala nositi ime Burj Dubai, no preimenovana je u čast šeika Khalife zbog njegove financijske podrške Dubaiju tijekom ekonomske krize, koja je trajala tijekom završnih faza izgradnje nebodera.

Sa svojih 828 metara visine i ukupno 163 kata iznad zemlje, Burj Khalifa simbol je ljudske sposobnosti pomicanja granica mogućeg. Izgradnja ove monumentalne građevine započela je 6. siječnja 2004., a završena je 4. siječnja 2010., kad je svečano otvorena spektakularnim vatrometom i svjetlosnim showom pred očima svijeta.

Arhitekturu Burj Khalife potpisuje Adrian Smith iz prestižnog arhitektonskog studija Skidmore, Owings & Merrill (SOM). Inspiracija za dizajn dolazi iz prirode, odnosno iz cvijeta Hymenocallis, čiji tlocrtni oblik zgrada oponaša u formi slova "Y". Ovaj dizajn osigurava ne samo estetsku privlačnost već i funkcionalnost omogućujući zgradi stabilnost i otpornost na snažne vjetrove, koji su česti u pustinjskim uvjetima.

Vanjska fasada Burj Khalife prekrivena je reflektirajućim staklom, aluminijem i čelikom, čime zgrada dobiva elegantan, futuristički izgled. Ova fasada proteže se na više od 103.000 kvadratnih metara, a za čišćenje cijele površine potrebno je čak tri mjeseca. Zgrada je i ekološki napredna, opremljena sustavima za štednju energije i vode.

163 kata, 57 liftova i neki od najbržih liftova na svijetu

Unutar Burj Khalife nalaze se luksuzni sadržaji koji je čine multifunkcionalnim prostorom. Među njima je Armani Hotel, koji nudi ekskluzivan smještaj s interijerom koji je dizajnirao slavni Giorgio Armani.

Zgrada uključuje i privatne rezidencije, uredske prostore, nekoliko vrhunskih restorana te svjetski poznate promatračke platforme. Platforma "At The Top", smještena na 124. katu, jedna je od najpopularnijih turističkih atrakcija, dok platforma na 148. katu nudi najviši javno dostupan vidikovac na svijetu.

Jedan od ključnih izazova prilikom izgradnje ove monumentalne strukture bio je omogućiti brzo i efikasno kretanje unutar zgrade. Burj Khalifa ima 57 liftova i 8 pokretnih stepenica, a neki liftovi postižu brzinu od 10 metara u sekundi, što ih uvrštava među najbrže na svijetu. Putovanje od prizemlja do 124. kata traje samo 60 sekundi, a za pristup najvišim razinama koristi se sustav presjedanja na posebnim prijelaznim katovima.

Burj Khalifa također ima značajan kapacitet parkirnih mjesta s ukupno 2957 parkirnih mjesta u podzemnim etažama i okolnom kompleksu. Ova infrastruktura zadovoljava potrebe stanara, poslovnih korisnika i brojnih turista, koji svakodnevno posjećuju zgradu.

Izgradnja Burj Khalife zahtijevala je pionirska inženjerska rješenja. Korišteno je više od 330.000 kubičnih metara betona i 39.000 tona čelika. Osim što je najviša građevina, Burj Khalifa drži brojne rekorde, uključujući najvišu useljivu etažu, najviši vanjski vidikovac i najbrže liftove.

Burj Khalifa nije samo arhitektonsko i inženjersko čudo već i globalni simbol Dubaija. Okružena je modernim kompleksom Downtown Dubai, gdje se nalaze svjetski poznata Dubai Fountain i trgovački centar Dubai Mall. Osim što je turistička atrakcija koja godišnje privlači milijune posjetitelja, Burj Khalifa pridonosi gospodarskom rastu i razvoju regije.

Zgrada je također poznata po svojim spektakularnim svjetlosnim showovima koji obilježavaju nacionalne praznike i globalne događaje. Burj Khalifa danas predstavlja vrhunac ljudske ambicije i kreativnosti te nastavlja inspirirati ljude širom svijeta svojim impozantnim izgledom i značajem.