Foto: Boris Kovačev, Ronald Goršić / Cropix

ACO PETROVIĆ stigao je u Cedevitu uz puno buke, a tako je i otišao. U godinu i mjesec dana napravio je puno, ali opet ne dovoljno. Ostavku je ponudio još prošle zime, ali klupu je napustio samo nekoliko tjedana nakon što mu je vodstvo kluba ponudilo novi ugovor.

Momčad Cedevite Petrović je preuzeo nakon neobičnog odlaska Slobodana Subotića koji je uz omjer pobjeda 8-1 u Ligi za prvaka prošlog proljeća dobio otkaz zbog svađe s upravom kluba. Petrović je protiv Trogira izborio prvu pobjedu, a onda se plasirao u polufinale Prvenstva Hrvatske u kojem je kobna bila treća utakmica u Zadru.

Aco doveo Cibonine zvijezde i postao najbolji trener Eurokupa

U novu sezonu Cedevita je krenula pojačana ponajboljim domaćim igračima, a Aco je jedan od najzaslužnijih za dovođenje Vedrana Vukušića iz Cibone koji je u protekloj sezoni igrao važnu ulogu. Stigli su i Princ i Troha, a uz Drapera, Wrighta i Edwardsa stvorena je kvalitetna momčad sposobna za uspjehe u premijernoj europskoj sezoni. Pokazalo se to već protiv moskovskog Dinama preko kojega je Cedevita dohvatila skupinu Eurokupa.

U povijest hrvatske košarke Aco će ostati upisan kao prvi trener koji je s hrvatskim klubom izborio završni turnir nekog europskog natjecanja od osamostaljenja Hrvatske. Nije bilo lako, ali Aco je uspio izboriti drugi krug, a onda preko Uniksa, Gran Canarije i Hemofarma stigao do četvrtfinala. Petrović je znao kako tricama riješiti Estudiantes, a treće mjesto izboreno u Trevisu protiv domaćina Benettona bilo je ugodno iznenađenje.

"U iznimno uspješnoj europskoj sezoni Petrović je kombinirao svoju momčad do te mjere da niti u jednoj utakmici nije startao s istom petorkom, a samo su Robert Troha i Damjan Rudež nastupili u svih 14 utakmica. Kako bilo, Petrović je izvukao maksimum iz svakog svog igrača i to u svakoj situaciji", pisali su europski mediji kada je Petrović proglašen trenerom sezone Eurokupa.

"Čeka nas veliko suparništvo sa Zagrebom u prvenstvu... Imam neki bad feeling, jako se bojim. Osjećam opasnost iza ugla", govorio je vizionarski Petrović nakon neprospavane noći u Trevisu, i bio je u pravu.

Zaratio s Cibonom i sucima, a dotukao ga je Karamarkov Zagreb

Prvo mjesto u Ligi za prvaka bilo je temelj optimizma pred završnicu PH, ali u polufinalu je slijedila igra živaca sa Cibonom. Aco se verbalno sukobio s protivničkim trenerom i hrvatskim izbornikom Josipom Vrankovićem, a Cibonu je optuživao i da se miješa u poslove policije nakon dojave o Draperovoj radnoj dozvoli.

Vukovi su Petrovića koštali živaca i ranije tijekom sezone u NLB ligi. Fotografije Cedevitinog trenera kako skida i na parket baca sako preplavile su naslovnice domaćih medija nakon poraza "pod Tornjem". Kleo se Petrović i na svoju djecu kako mu je sudac Nešković prijetio da će ga "izmasakrirati na sljedećoj utakmici", a kritike na račun sudaca nastavile su se sve do posljednjeg zvižduka domaćeg prvenstva.

Aco nije uspio slomiti Zagreb u nijednoj od tri finalne utakmice PH nakon što su njegovu ekipu poharale ozljede, a posao su mu još više otežale dvojbene sudačke odluke. Osim što je financijski kažnjavan zbog svojih kritika na račun suđenja, nisu mu bila strana ni isključenja na utakmicama. Vodstvo Cedevite čvrsto je stajalo uz njega, sve do samog kraja.

Mali korak naprijed u regionalnoj ligi

Ostavku je Aco podnio još u veljači nakon debakla u Hrvatskom kupu od Zadra, ali povukao ju je nakon što ga je uprava kluba uspjela nagovoriti na ostanak. Nakon posljednje utakmice sezone nije se pojavio na press konferenciji i već tada je bilo jasno da će u Sutinska vrela stići novi trener.

Treba dodati da je Cedevita ove sezone dobro igrala i u regionalnoj ligi napravivši korak više, ali u borbi na više frontova negdje je moralo doći do pada. Sezonu NLB-a momčad iz Podsuseda je otvorila pobjedom protiv Zadra, a Aco je u prosincu Cedevitu prvi put doveo do vrha ljestvice. Iako su tukli jaku Olimpiju, pa i Partizan, nisu uspjeli postići bolji plasman od sedmog mjesta.

Projekt - Draper u reprezentaciji

Acina vladavina pamtit će se i po eksploziji Dontayea Drapera koji je, osim titule MVP-a Eurokupa, dobio i hrvatsko državljanstvo, a upravo se Petrovića smatra najzaslužnijim što je pokrenuta inicijativa njegovog pozivanja u izabranu vrstu u kojoj bi postao prvi tamnoputi igrač u povijesti.

Petrovićev prezimenjak u momčadi Cedevite, poznatiji pod nadimkom Lex, također je Acino otkriće. Odličnim je igrama ovog proljeća pokazao da ima kvalitetu za europsku scenu odigravši veliku ulogu u kasnoj fazi Eurokupa i Ligi za prvaka.

Repeša je upoznao Cedevitu u Trevisu

Pitanje Acinog nasljednika, sudeći prema prilikama i navikama u Sutinskim vrelima, trebalo bi brzo biti riješeno. Velimir Perasović i Jasmin Repeša ističu se među kandidatima, ali obojica su traženi na europskoj sceni. Međutim, Repešine izjave s Final Foura u Trevisu možda su nagovještaj raspleta cijele priče:

"Sretan sam zaista i ponosan kao građanin Hrvatske na ovo što Cedevita radi. Smatram da je to zdrav projekt, objektivno na Balkanu ne vidim zdraviji u bilo kojem sportu. Želim gazdi Tedeschiju i ljudima oko njega da nastave tako, volio bih da u košarci ima više takvih ljudi".