"DESET godina u Real Madridu, 16 u reprezentaciji, 172 centimetra čiste inteligencije i 37 godina mudrosti. Ne možete govoriti o hrvatskoj reprezentaciji, a da ne nahvalite Luku Modrića. Na SP-u u Rusiji bio je proglašen igračem turnira, a na ovom SP-u je već sad na listi posebnih, baš kao što je i njegova reprezentacija", piše argentinski Clarin uoči polufinala Svjetskog prvenstva protiv Hrvatske u utorak u 20 sati i nastavlja:

"Modrić, balkanski Cruyff, kapetan je i duša protivnika Argentine. Messi i suigrači znaju ga jako dobro. Ne samo iz Španjolske nego i sa zadnjeg SP-a na kojem ih je Hrvatska pobijedila 3:0, kad je Argentina patila. No, ta utakmica nije samo statistički podatak. Ona ja bila jedan od temelja najveće snage hrvatske reprezentacije, a to je iskustvo.

Trokut temelj momčadi

Hrvatska je izbacila Brazil i pokazala svoje druge kvalitete u odnosu na Svjetsko prvenstvo prije četiri godine. Dalićeva obrana, koja je primila samo tri gola, jedna je od najboljih na turniru. Izdržala je 120 minuta protiv Neymarova Brazila, a Livaković, Lovren i Gvardiol čine trokut koji je postao temelj ove momčadi.

Protiv Brazila su pokazali još jednu karakteristiku, a to je da u teškim situacijama ne padaju i ne odustaju. Izjednačili su desetak minuta nakon gola Neymara, protiv Japana su izjednačili 12 minuta nakon što su primili gol. Nije to slučajno. Ovo je momčad koja ne gubi glavu.

U obje te utakmice ključan je bio i Ivan Perišić. Protiv Japana je zabio, a protiv Brazila je započeo akciju za 1:1. Perišić je, uz Modrića, ključan igrač ove momčadi. Opasan s krila, zna zabiti gol, ima jako puno iskustva i često je nezaustavljiv. O veznom redu Hrvatske ne treba trošiti previše riječi. 

Umorni su, ali umorna je i Argentina

Hrvati u polufinale ulaze bez poraza. U skupini nisu bili prvi, ali su sredili Japan i onda izbacili Brazil. Sad stoje na putu Messiju. U susret ulaze nakon dva produžetka. S prosječnom starosti momčadi od 29 godina, umor će sigurno igrati ulogu. Igrat će i kod Argentine koja je također fizički istrošena.

To je Hrvatska, reprezentacija na koju nitko nije računao na ovom turniru, ali ona je opet u polufinalu. Sa Svjetskog prvenstva izbacila je Brazil i još je živa. S Modrićem kao liderom u utakmici za finale."