BIVŠI američki predsjednik Donald Trump napravio je ključan korak prema osvajanju treće uzastopne republikanske predsjedničke nominacije pobijedivši na predizborima u New Hampshireu u nadmetanju sa svojom posljednjom protukandidatkinjom, bivšom guvernerkom Južne Karoline Nikki Haley.

Haley je obećala da će ostati u republikanskoj utrci rekavši da će se sada usredotočiti na predizbore 24. veljače u svojoj rodnoj državi Južnoj Karolini.

No pred njom je težak zadatak. U povijesti modernih predsjedničkih kampanja nijedan kandidat koji nije na poziciji predsjednika nije pobijedio na predizborima u Iowi i predizborima u New Hampshireu a da potom nije osvojio nominaciju svoje stranke, podsjeća CNN.

Trump, koji je stupio na pozornicu nedugo nakon što je Haley progovorila, bio je bijesan zbog njezine odluke da nastavi kampanju. "Morala je pobijediti", rekao je bivši predsjednik pa dodao: "Teško je podbacila."

Dok Haley nastoji dokazati da je i dalje kandidatkinja, predsjednik Joe Biden započeo je pripreme za revanš na izborima s Trumpom. Poslao je osoblje Bijele kuće da radi na njegovoj kampanji i održao skup u Virginiji, gdje je udario po Trumpu i njegovim stavovima o pravu na pobačaj.

Ovo je pet glavnih zaključaka predizbora u New Hampshireu.

Trump želi da Haley odustane, i to odmah

Trump sinoć u pobjedničkom govoru u New Hampshireu nije zvučao slavljenički, nego ljutito što Haley još nije odustala od republikanske predizborne utrke. Rugao se Haley nazivajući je "varalicom" koja je "govorila kao da je pobijedila" unatoč tome što je bila "jako loša". (U stvarnom svijetu Haley je čestitala Trumpu na pobjedi odmah na početku svoje izjave.)

Njegove su opaske jasno pokazale da su njeni napadi na njegovu starost, verbalne pogreške i republikanske gubitke dok je bio čelnik stranke frustrirali bivšeg predsjednika.

Bio je to snažan kontrast u odnosu na Trumpove izjave u izbornoj noći prije osam dana u Iowi, kada je pohvalio svoje suparnike kao "vrlo pametne ljude, vrlo sposobne ljude" i predvidio da će se republikanci "udružiti", i to "uskoro".

Pozvao je dva bivša republikanska kandidata za 2024., poduzetnika Viveka Ramaswamyja i senatora Južne Karoline Tima Scotta, da napadnu Haley na pozornici u New Hampshireu.

"Ono što sada vidimo, kada ona nastavlja utrku, ružno je dno američke politike", rekao je Ramaswamy osuđujući Haleyinu odluku da nastavi svoju kandidaturu. "Ono što smo vidjeli večeras je da je 'Amerika prva' (jedan od Trumpovih slogana) porazila politiku 'Amerika posljednja'", dodao je.

Kasnije je Scottu, koji je stajao na pozornici iza njega nekoliko dana nakon što je podržao bivšeg predsjednika, dao priliku da napadne Haley. Napomenuo je da je Haley imenovala republikanca iz Južne Karoline u Senat 2013. godine.

"Jesi li ikad pomislio da te ona zapravo imenovala, Tim?" rekao je Trump. "Mora da je stvarno mrziš." Scott je diplomatski prišao mikrofonu i rekao: "Ja jednostavno volim tebe."

Haley kaže da je utrka za nominaciju "daleko od kraja"

Iako Trump nestrpljivo želi projuriti kroz republikanske predizbore, a Bidenova voditeljica kampanje Julie Chavez Rodriguez rekla je sinoć da je Trump "gotovo zaključao" nominaciju svoje stranke, Haley tvrdi da neće napustiti utrku.

"New Hampshire je prvi u zemlji. Nije zadnji. Ova utrka je daleko od kraja. Preostali su deseci država", rekla je Haley pristašama u svom govoru u izbornoj noći u New Hampshireu.

No nije jasno gdje bi Haley mogla ostvariti pobjedu protiv Trumpa. Ona ne sudjeluje u predizborima u Nevadi 8. veljače, a ankete u njenoj matičnoj državi Južnoj Karolini, gdje će predizbori 24. veljače biti sljedeći veliki obračun, daju ogromnu prednost Trumpu.

Haley će se vjerojatno suočiti s golemim pritiskom da napusti utrku u narednim danima. Suočit će se s pitanjima o tome hoće li slijediti put sličan onom guvernera Floride Rona DeSantisa, koji je obećao da će nastaviti nakon svog drugog mjesta na prošlotjednim predizborima u Iowi, a zatim odustao nekoliko dana poslije.

Haleyin argument: Trump je gubitnik

Haley je iskoristila svoj sinoćnji govor kako bi iznijela svoj najoštriji argument dosad. Okrivila je Trumpa za razočaravajuće rezultate republikanaca na predizborima 2018. i 2022. te predsjedničkim izborima 2020.

"S Donaldom Trumpom republikanci su izgubili gotovo sve konkurentne izbore", rekla je nabrajajući neuspjehe stranke tijekom perioda kada je Trump bio vođa stranke. "Najgore čuvana tajna u politici je koliko se demokrati jako žele suprotstaviti Donaldu Trumpu."

Jedan od njezinih obožavatelja tada je povikao: "On je gubitnik!" Bivša guvernerka Južne Karoline nazvala je Trumpa "jedinim republikancem u zemlji kojeg Joe Biden može poraziti".

Istaknula je i njihovu dob. Trump će na dan izbora u studenom imati 78 godina, Biden će imati 81. Također je dovela u pitanje Trumpovu mentalnu sposobnost i izazvala ga da raspravlja s njom. Trump je, podsjetimo, preskočio svih pet republikanskih sučeljavanje i nije pokazao nikakve naznake da želi sudjelovati u njima.

Trump dominira republikanskim predizborima. Ali ankete također pokazuju da Haley nadmašuje bivšeg predsjednika u hipotetskom izbornom okršaju s Bidenom, nešto što Haley često ističe posljednjih dana.

"Prva stranka koja će umiroviti svog 80-godišnjeg kandidata bit će stranka koja će pobijediti na ovim izborima", rekla je sinoć. "I mislim da bi republikanci trebali pobijediti na ovim izborima. Naša borba, dakle, nije gotova. Moramo spasiti zemlju", zaključila je.

Znakovi upozorenja za Trumpa

Iako je Trumpova pobjeda velik korak prema republikanskoj nominaciji, postoje znakovi upozorenja za njegove nade na predsjedničkim izborima, barem ako je suditi prema CNN-ovim izlaznim anketama republikanskih birača New Hampshirea na predizborima.

Haley je pridobila 29% birača koji su se izjasnili kao umjereni. 

Što se tiče pitanja pobačaja, Trump je bio velik favorit birača koji podržavaju zabranu većine ili svih pobačaja u cijeloj zemlji, ali Haley ga je istisnula među 67% biračkog tijela na predizborima, koji su rekli da bi se protivili zabrani. Bidenova kampanja sinoć je signalizirala namjeru da pravo na pobačaj učini središnjom temom predsjedničkih izbora.

"Osoba koja je najodgovornija za oduzimanje ove slobode u Americi je Donald Trump", rekao je Biden pristašama na skupu u Manassasu, u Virginiji.

Bilo je i drugih potencijalnih znakova problema s umjerenim glasačima za Trumpa. Među njima su: 44% biračkog tijela na predizborima reklo je da Trump nije sposoban biti predsjednik bude li osuđen za kazneno djelo, a Haley je osvojila 84% tih glasača. Haley je osvojila 79% glasova onih koji su rekli da je Biden legitimno pobijedio na izborima 2020., pokazujući potencijalno ograničeni apetit među glasačima za Trumpove laži o općeraširenoj izbornoj prevari prije četiri godine.

Bidenova kandidatura za predsjedničke izbore poprima oblik

Biden je sinoć pobijedio na demokratskim predizborima u New Hampshireu iako je predvodio demokratsku inicijativu da degradira tu državu u procesu nominacije u stranci, pri čemu bi predizbori u Južnoj Karolini postali prva utrka u kojoj sudjeluju delegati.

Iako njegovo ime nije bilo na glasačkom listiću - jer su demokrati prošle godine odlučili revidirati svoj kalendar glasanja tvrdeći da New Hampshire i Iowa, tradicionalno prve dvije države u kojima se glasa, ne predstavljaju demografiju nacije - aktualni predsjednik je pobijedio.

Naime, Bidenove pristaše pokrenuli su snažnu kampanju upisivanja njegovog imena na glasačke listiće, a u preliminarnim rezultatima činilo se da su takvi listići činili veliku većinu glasova. Državni dužnosnici rekli su, međutim, da službeni rezultati demokratskog glasanja možda neće biti dostupni do srijede zbog vremena potrebnog za zbrajanje upisanih glasova.

Bidenova kampanja u međuvremenu se priprema za rani početak općih izbora te je premjestila dva viša pomoćnika iz Bijele kuće u njegovu kampanju za reizbor u Wilmingtonu. Jen O’Malley Dillon, koja je bila voditeljica Bidenove kampanje 2020., spremna je ponovno preuzeti tu ulogu, dok će Mike Donilon, dugogodišnji Bidenov guru za oblikovanje ključnih poruka, biti glavni strateg.