AUSTRALSKA tinejdžerica Bianca Jones četvrta je turistkinja koja je umrla u masovnom trovanju u Laosu.

Obitelj 19-godišnjakinje potvrdila je njezinu smrt medijima, a nekoliko sati ranije američki State Department rekao je medijima da je Amerikanac umro u turističkom gradu Vang Vieng.

Dvije Dankinje, u dobi od 19 i 20 godina, također su umrle prošlog tjedna u Laosu, potvrdile su vlasti, dok su prijateljice Australke - Holly Bowles i jedna Britanka navodno u bolnici na aparatima za održavanje života.

Policija istražuje slučajeve

Smrtni slučajevi i dalje su pod policijskom istragom, ali novinska izvješća i svjedočanstva drugih turista sugeriraju da je moguće da su konzumirali pića s metanolom.

Australski premijer Anthony Albanese rekao je da je Ministarstvo vanjskih poslova potvrdilo smrt Jones.

"Naše misli u ovom trenutku su s njezinom obitelji i prijateljima koji tuguju zbog strašnog i okrutnog gubitka", rekao je Albanese. "Ovo je najgori strah svakog roditelja i noćna mora koju nitko ne bi trebao doživjeti."

Rekao je da se nada da će se Bowles, koja je trenutno u bolnici u Bangkoku, oporaviti.

Američki State Department: Pomno pratimo situaciju

Američki State Department priopćio je da "pomno prati" situaciju u vezi s američkom žrtvom, dodajući da je na lokalnim vlastima da utvrde uzrok smrti. Australske i vlasti Ujedinjenog Kraljevstva upozorile su svoje građane da budu oprezni zbog trovanja metanolom prilikom konzumiranja alkohola u Laosu.

Hostel Nana Backpacker, u kojem su dvije Australke odsjele u Vang Viengu, rekao je za BBC da je zatvoren zbog policijske istrage.

Upravitelj hostela rekao je za Associated Press da su dvije žene bile među više od 100 gostiju koji su dobili besplatno piće - laosku votku iz hostela. Nakon toga krenule su u izlazak, rekao je i dodao da nijedan drugi gost nije prijavio zdravstvene probleme.

Upravitelj je rekao da se nada da će istraga očistiti ime hostela, ali je rekao da su zasad prestali davati besplatno alkoholno piće.

U izjavi za australske novine Herald Sun, obitelj djevojke izrazila je svoju "najdublju zahvalnost za ogromnu podršku, ljubav i molitve koje su primili iz cijele Australije".

Slični slučajevi masovnog trovanja zabilježeni diljem svijeta

Za razliku od etanola, ključne komponente alkoholnih pića, metanol je toksičan za ljude. Međutim, proizvođači alkoholnih pića ponekad ga dodaju u svoja pića kao jeftin način za povećanje sadržaja alkohola.

Ranije ove godine 57 ljudi u Indiji je umrlo nakon konzumiranja likera s metanolom. Slični slučajevi masovnog trovanja također su zabilježeni diljem svijeta, od Filipina do Perua.

Vang Vieng je mali gradić uz rijeku u središnjem Laosu i središte za backpackere u jugoistočnoj Aziji.