PROGNOSTIČARI vjeruju da bi zimska oluja koja je ovog tjedna pogodila SAD mogla u dijelove zemlje donijeti najhladniji Božić u četiri desetljeća. Zahlađenje koje se događa "jednom u generaciji", koje je počelo na pacifičkom sjeverozapadu u utorak, prije nego što se proširilo i na istok, postat će "ciklonalna bomba" do petka.

Više od 90 milijuna ljudi u 37 saveznih država je pozvano na oprez zbog najavljenih vremenskih neprilika. Otprilike 80% građana iskusit će temperature ispod ništice, pa čak i stanovnici Teksasa. Weather Channel je zimskoj oluji dao ime Elliott, a prognostičari smatraju da će oluja donijeti najhladniji Božić na Srednjem zapadu od kasnih 1980-ih. Predviđa se da će čak i Florida imati najhladniji Božić u 30 godina.

"Ovo se događa jednom u generaciji"

Nacionalna meteorološka služba (NWS) priopćila je da su do kraja ovog tjedna u nekim dijelovima zemlje moguće temperature od -45 i -56 Celzijevih stupnjeva. "Hladan vjetar ove jačine može uzrokovati ozebline za manje od pet minuta ako se ne poduzmu mjere opreza, a uz hipotermiju moguća je i smrt nakon dugotrajnog izlaganja hladnoći", kažu iz NWS-a.

Napominju da do ovakvog zimskog meteorološkog događaja dolazi jednom u generaciji, posebno s obzirom na to da će se posljedice oluje osjetiti i na području Velikih jezera, gdje se očekuje da će njezin utjecaj dosegnuti ekvivalent uragana treće kategorije. Zbog toga su guverneri Kentuckyja i Sjeverne Karoline proglasili izvanredno stanje.

Ciklonalne bombe su najčešće na istočnoj obali SAD-a i Kanade

Strahuje se da će snježni uvjeti i zaleđene ceste tijekom vikenda uzrokovati prometni kaos. "Imali smo sjajan tjedan za Dan zahvalnosti uz minimalne smetnje. Nažalost, do Božića neće biti tako", rekao je američki ministar prometa Pete Buttigieg. Veliki broj letova iz Denvera i Chicaga je već otkazan, piše BBC.

Predviđa se da će se Denver suočiti s najvećim udarom hladnoće u četvrtak ujutro, kada temperature padnu na -26 stupnjeva. Arena Denver Coliseum će biti korištena kao centar za zagrijavanje. Stanovnici Chicaga su također upozoreni da se pripreme za obilne snježne padaline koje bi trebale početi danas, praćene naletima vjetra jačim od 80 km/h. 

Kako se oluja bude razvijala, meteorolozi predviđaju da će se pretvoriti u "ciklonalnu bombu", što je izraz za oluju koja se brzo pojačava, s padom središnjeg tlaka zraka. Ciklonalne bombe najčešće su na istočnoj obali SAD-a i Kanade, gdje su optimalni uvjeti za njezin razvoj zbog hladnog kopna i tople Golfske struje.