Foto: Getty images

RIJEKE Ganges i Brahmaputra od ključne su važnosti za živote stotine milijuna ljudi koji žive u Indiji i Bangladešu. No, milijuni tona sedimenta koje se gomilaju u deltama tih rijeka možda skrivaju najveću prirodnu katastrofu koju je ta regija ikad vidjela, piše CNN.

Prema nedavno objavljenom istraživanju tima znanstvenika na čelu s dr. Michaelom Stecklerom sa Sveučilišta Columbia, zakopan pod kilometraima sedimenta leži ogroman rasjed koji bi u svakom trenutku mogao izazvati potres magnitude do 9 stupnjeva po Richteru u jednom od najgušće naseljenih područja na svijetu.

Ovakvi se rasjedi događaju u subdukcijskim zonama, mjestima gdje se tektonske ploče sudaraju i jedna klizi ispod druge. Takvi rasjedi stvaraju najveće potrese, snage i do 9.0 po Richteru, a posljednji su primjeri potres i cunami u Japanu 2011., kao i potres i cunami u Banda Acehu iz 2004.

Velika većina tih rasjeda pojavljuje se ispod razine oceana pa mogu prouzročiti i tsunami. Studija je pokazala da više od 140 milijuna ljudi živi u krugu od 100 kilometara od ovog rasjeda u Bangladešu, Indiji i Mianmaru.

Steckler, glavni autor studije, kazao je da je zona subdukcije "ispunjena naslagama iz delte Gangesa i Brahmaputre", zbog čega je rasjed "nevidljiv, potpuno prekriven sedimentima, tako da na nekim mjestima samo pogađamo njegov točan položaj".

Studija je koristila podatke prikupljene tijekom više od 10 godina istraživanja GPS-ovima visoke preciznosti postavljenim po sjevernoistočnoj Indiji, Bangladešu i Mjanmaru. Rezultati tih mjerenja omogućili su znanstvenicima da "vide pokrete ploča i deformaciju oko rasjeda".

Sva ta napetost koja se gomila jednom će se osoloboditi u obliku potresa negdje duž rasjeda. Znanstvenici procjenjuju kako će se raditi o potresu magnitude 8.2 do 9.0, koji će imati razarajuće posljedice po živote ljudi dovoljno blizu epicentra.