DANAS, 18. ožujka, obilježava se rođendan jednog od najvećih skijaša svih vremena, Ingemara Stenmarka. Rođen 1956. godine u malom švedskom gradiću Joešeu, Stenmark je tijekom karijere ostavio neizbrisiv trag u svijetu skijanja. Njegove impresivne performanse na stazama širom svijeta učinile su ga legendom, a po disciplini i koncentraciji bio je uzor mnogim mladim skijašima.

Stenmark je počeo skijati kao petogodišnji dječak, a već s osam godina postao je prvak Švedske u konkurenciji najmlađih skijaša. Njegova ljubav prema skijanju odvajala ga je od drugih, a odlučnost da bude najbolji bila je vidljiva od samog početka. U Ternebiju, mjestu gdje je proveo veći dio života, Stenmark je imao idealne uvjete za razvoj svojih skijaških vještina. Gradić je okovan snijegom i ledom veći dio godine, što mu je omogućilo da skija od jutra do sutra.

Stenmarkova karijera obilježena je brojnim uspjesima, koji ga svrstavaju među najbolje skijaše svih vremena. Osvojio je dvije zlatne medalje na Olimpijskim igrama u Lake Placidu 1980. godine, u disciplinama slalom i veleslalom. Također, osvojio je brončanu medalju u veleslalomu na Olimpijskim igrama u Innsbrucku 1976. godine.

Na svjetskim prvenstvima Stenmark je osvojio ukupno sedam medalja, od čega pet zlatnih. Zlatne medalje osvojio je u Garmisch-Partenkirchenu 1978. godine u slalomu i veleslalomu te u Schladmingu 1982. godine, također u slalomu i veleslalomu.

Tri puta je bio ukupni pobjednik Svjetskog kupa (1976., 1977. i 1978.), što je dodatno potvrdilo njegovu dominaciju u slalomu i veleslalomu. U Svjetskom kupu ima 86 pobjeda, što ga čini rekorderom u ovoj kategoriji, a prvi pratitelj mu je Marcel Hirscher, koji ima čak 19 pobjeda manje.

Tihi Šveđanin

Stenmark je bio poznat po strategiji na stazi. Rijetko je vodio nakon prve vožnje, njegova taktika bila je da iskoristi bolju stazu u drugoj vožnji i tako nadoknadi eventualne gubitke iz prve. Imao je sjajnu tehniku i izvanrednu koncentraciju, što ga je činilo gotovo nepogrešivim u drugim vožnjama.

Njegov karakter bio je jedan od razloga što je bio toliko cijenjen u skijaškom svijetu. Bio je miran i tih, bez ikakvih afera ili kontroverzi, što je bilo u kontrastu s njegovim očitim pobjedničkim mentalitetom. Bio je veliki uzor i za svoje rivale, kao što su Bojan Križaj i Phil Mahre, koje je često spominjao kao one koji ga nadahnjuju da bude još bolji.

Što se tiče medijskih nastupa, na pitanja novinara često je odgovarao samo jednom riječju, zbog čega je dobio nadimak Silent Swede, odnosno Tihi Šveđanin. U skladu sa svojim karakterom, danas vodi povučen život.

Danas vodi dućan

Nakon završetka karijere vratio se u svoj Ternebi, gdje je otvorio prodavaonicu skijaške opreme. Stenmark i dalje uživa u skijanju i biciklizmu, a često ga se može vidjeti na trim-stazama u rodnom mjestu.

Stenmark ostaje jedno od najvećih imena u povijesti skijanja. Danas, kada navršava još jedan rođendan, njegova legenda živi dalje, a njegovi uspjesi će biti zapisani u anale skijanja kao neki od najvećih.