SLOVENSKA biciklistička superzvijezda Tadej Pogačar (UAE Emirates) pobjedom u 19. etapi Tour de Francea, voženoj od Embruna do vrha uspona na Isolu 2000 u dužini od 144.6 kilometra, dodatno je učvrstio vodstvo u ukupnom redoslijedu.
Pogačar je do četvrte etapne pobjede na ovogodišnjem Touru stigao nezadrživim napadom na posljednjem usponu dana, 8.7 kilometara prije cilja u tom trenutku vodeći na cesti Amerikanac Matteo Jorgenson (Visma-Lease a Bike) imao je gotovo tri minute prednosti ispred glavne skupine u kojoj se nalazio Pogačar. Tada je veliki Slovenac odlučio napasti te u svoju nisku uspjeha upisati i trijumf u ovoj, "kraljevskoj" etapi ovogodišnje utrke.
Amerikanac zaostao 21 sekundu
Pogačar je postupno smanjivao zaostatak za Jorgensonom, koji je bio dijelom skupine od pet vozača koja se izdvojila u bijegu u ranoj fazi etape, te ga na kraju i uhvatio nešto manje od dva kilometra prije cilja. Na kraju je Jorgenson završio kao drugi u etapi s 21 sekundom zaostatka za Pogačarom, dok je treće mjesto u etapi zauzeo Britanac Simon Yates (Jayco-AlUla) s 40 sekundi zaostatka.
Iako je uoči ove etape branitelj naslova i drugoplasirani u ukupnom redoslijedu Danac Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) najavljivao kako će pokušati napasti Pogačara i nadoknaditi 3:11 minuta zaostatka koliko je imao za Slovencem, od tog napada na kraju nije bilo ništa.
Vingegaard je najveći dio etape vozio u Pogačarovoj sjeni, a kada je Pogačar napao, Danac se odlučio na čuvanje svog drugog mjesta. U posljednjih devet kilometara Vingegaard je ostao "zalijepljen" za zadnji kotač trećeplasiranog u ukupnom redoslijedu Belgijanca Remca Evenepoela (Soudal-QuickStep), pa je taj dvojac ciljem prošao kao peti i šesti sa 1:42 minute slabijim vremenom od pobjednika.
Može ga zaustaviti samo čudo
Dva dana prije kraja Toura Pogačar tako ima 5:03 minuta prednosti ispred drugog Vingegaarda, odnosno 7:01 minuta ispred trećeg Evenepoela. Samo čudo bi moglo spriječiti Pogačara da u nedjelju postane prvi biciklist u 21. stoljeću koji će u istoj godini osvojiti dvije najveće trotjedne utrke, u svibnju je dominirao na Giru d'Italia, a u srpnju to isto čini i na Tour de Franceu.
Posljednji vozač koji je to uspio bio je Talijan Marco Pantani 1998. godine, a kroz povijest je taj pothvat postiglo sedam biciklista, legende poput Fausta Coppija (1949, 1952), Jacquesa Anquetila (1964), Eddyja Merckxa (1970, 1972, 1974), Bernarda Hinaulta (1982, 1985) i Miguela Induraina (1992, 1993) te Stephen Roche (1987) i Marco Pantani (1998).
Ukupni poredak:
1. Tadej Pogačar (Slo/UAE Emirates) 78:49:20
3. Remco Evenepoel (Bel/Soudal-QuickStep) +7:01
4. Joao Almeida (Por/UAE Emirates) +15:07
6. Carlos Rodríguez (Špa/INEOS Grenadiers) +17:36
7. Adam Yates (VB/UAE Emirates) +19:18
8. Derek Gee (Kan/Israel-Premier Tech) +21:52
9. Matteo Jorgenson (SAD/Visma-Lease a Bike) +22:43
10. Giulio Ciccone (Ita/Lidl-Trek) +22:46...